Elegir la máquina de envasado de alimentos adecuada

La competencia en la industria alimentaria es feroz, y los productores deben ser eficientes, seguros y estéticamente atractivos en sus prácticas. El envasado es la última oportunidad para proteger el producto y la primera para causar una buena impresión en el consumidor. Adquirir una máquina envasadora de alimentos que se ajuste a sus necesidades es más que una simple mejora operativa; es una decisión empresarial clave que puede afectar a sus beneficios, la percepción de su marca y su capacidad de expansión en el mercado.

Este artículo describe todo lo necesario para elegir la máquina de envasado de alimentos adecuada, incluyendo tipos, funciones, aplicaciones y criterios de selección.

¿Qué es una máquina envasadora de alimentos?

La máquina envasadora de alimentos es una máquina multifuncional automatizada que envasa productos alimenticios mediante diversos procesos, como el formado, el llenado, el sellado, el envoltura, el tapado y la aplicación de etiquetas. Esta maquinaria es una de las mejores soluciones para el envasado de alimentos a gran escala de forma higiénica. Estas máquinas automatizan el proceso de envasado para lograr uniformidad, reducir la contaminación cruzada y mejorar drásticamente los índices de producción.

¿Cuáles son las funciones clave del envase de alimentos?

Aunque el resultado final es envasar un producto, existen una serie de funciones vitales del envasado que deben ser contempladas por una máquina envasadora en el ámbito del envasado de alimentos actual:

Protección y conservación: El envase debe proteger los alimentos de daños físicos (impacto, vibración, aplastamiento o perforación), ambientales (luz, humedad y oxígeno) y del ataque microbiano. Los equipos sofisticados también cuentan con características de alta tecnología, como el envasado en atmósfera modificada (MAP) o el envasado al vacío, para mantener la frescura, el color y el sabor durante más tiempo.

Contención y dosificación: El producto se sujeta de forma segura y se dosifica correctamente mediante la máquina. Desde 50 g de patatas fritas hasta 1 kg de granos de café, la tecnología de llenado de precisión reduce el desperdicio, lo que supone un ahorro directo de costes y garantiza la confianza del consumidor.

Información y marketing: En el punto de venta, el envase en sí mismo es un “vendedor silencioso”. Las máquinas de envasado también añaden etiquetas, imprimen códigos de fecha y utilizan películas preimpresas que incluyen la marca, información nutricional, advertencias sobre alérgenos y códigos de barras, todo ello vital para el cumplimiento de las normativas y para atraer a los consumidores.

Comodidad y manipulación: Los envases actuales están diseñados para la comodidad del consumidor: muescas de fácil apertura, cierres resellables y porciones individuales. La maquinaria de envasado debe ser capaz de producir estos envases. Además, cuenta con opciones de alto rendimiento para la manipulación, el apilamiento y el transporte fluido de los envases a lo largo de la cadena de suministro.

Aplicaciones de las máquinas de envasado de alimentos y productos envasados

Las máquinas de envasado de alimentos son muy versátiles y se adaptan al envasado de diferentes productos alimenticios en diversos sectores. El tipo de máquina que necesite dependerá en gran medida de las características físicas de su producto.

Productos sólidos:

Aperitivos: Patatas fritas, pretzels, palomitas de maíz (máquinas VFFS).

Panadería: Galletas, crackers, pan ( Máquinas HFFS ).

Confitería: Barras de caramelo, chocolates, gominolas (relleno para bolsas de HFFS y VFFS ).

Alimentos congelados: Verduras, dumplings, comidas congeladas (VFFS, rellenos de bolsas precocinadas VFFS ).

Productos granulados y en polvo:

Granulado: Granos de café, arroz, azúcar, sal, frutos secos (VFFS con vaso medidor volumétrico o pesadora multicabezal).

Polvos: Harina, leche en polvo, café en polvo, especias (VFFS con llenador de tornillo sin fin).

Productos líquidos y en pasta:

Líquidos: Zumo, leche, salsas, aderezos (VFFS con bomba de líquido, rellenadores de bolsas).

Pastas: Pasta de tomate, mantequilla de cacahuete, yogur (llenadoras de pistón integradas con máquinas VFFS o de bolsas).

Tipos de equipos de envasado de alimentos

Las máquinas de envasado se pueden agrupar en varias categorías generales, y conocerlas le ayudará en su proceso de toma de decisiones.

Máquina de envasado flow pack

La envasadora flow pack es una máquina de envasado muy popular que permite formar, llenar y sellar el producto en un envase con forma de almohada. Es ideal para la industria alimentaria, farmacéutica y otras. Al ser una envasadora horizontal, permite empacar los productos de forma ajustada y protegerlos adecuadamente.

Estas máquinas, también conocidas como máquinas horizontales de formado, llenado y sellado (HFFS), combinan los procesos de formado, llenado y sellado de bolsas en una sola operación eficiente. Esta flexibilidad convierte a la máquina de envasado tipo almohada en la mejor opción para los productores que desean optimizar sus líneas de producción. La estructura horizontal de la máquina también garantiza una fácil integración en las líneas de producción y permite la incorporación de un alto rendimiento, fundamental para satisfacer las futuras demandas del sector del envasado.

Máquina de envasado vertical

Las máquinas de envasado vertical están diseñadas para la producción de alta precisión y gran velocidad de pequeñas bolsas del tamaño de un puñado. Por ello, son ideales para empresas que buscan maximizar la eficiencia y ofrecer siempre la misma excelente calidad de producto. Su sólida construcción y las opciones personalizables garantizan máquinas de llenado de bolsas rentables y fiables. Se trata de máquinas multiusos que pueden utilizarse para envasar prácticamente cualquier cosa para una amplia gama de productos.

Máquina de envasado de bolsas prefabricadas

El envasado en bolsas prefabricadas abarca máquinas rotativas, horizontales y de grapado de pan, que dan servicio a diversas industrias. Las máquinas rotativas están diseñadas para la alimentación vertical de alta velocidad de productos a granel, como polvos y líquidos, y son compatibles con bolsas doypack y de fondo plano. Las máquinas horizontales son ideales para productos de forma fija, como alimentos congelados, ya que ofrecen un sellado hermético y una presentación atractiva. Las máquinas de grapado de pan se centran en el cierre seguro de productos de panadería. Todas las máquinas destacan por su eficiencia, precisión y facilidad de uso, y están equipadas con sistemas de servocontrol avanzados para un funcionamiento a alta velocidad y gran flexibilidad.

Máquina envasadora de sobres monodosis

Las máquinas de envasado en sobres monodosis producen envases delgados, redondos o cuadrados, ideales para productos monodosis como café, azúcar o polvos farmacéuticos. Son fáciles de almacenar y transportar, y suelen envasarse en sobres monodosis, muy comunes en hoteles, restaurantes y otros lugares públicos. Además, al utilizar menos materiales en su fabricación, ofrecen un envasado económico y son una buena opción para envasar líquidos o productos granulados.

termoformador

Las termoformadoras funcionan de la siguiente manera: toman una lámina de plástico y la moldean para darle forma a envases mediante un molde. De hecho, gracias a la naturaleza personalizada del molde, el termoformado se puede adaptar a casi cualquier forma y tamaño de producto.

Constructor de cajas

Box Erector ofrece máquinas formadoras de cartón de alto rendimiento y velocidad para mejorar la productividad y la fiabilidad de sus procesos de embalaje. Su ingeniería de precisión y su interfaz intuitiva permiten un formado de cartón fiable, aumentan la producción y reducen los costes laborales, siendo adecuadas para diversas aplicaciones industriales.

Paletizador robótico

La paletización robótica es el proceso de carga y descarga automática de palets con cajas, sacos o bandejas, mediante brazos robóticos industriales. Las pinzas especializadas de estos robots garantizan una manipulación precisa y uniforme de cajas, sacos, cajones o bandejas. A diferencia de las paletizadoras convencionales, los sistemas robóticos ofrecen mayor flexibilidad para adaptarse a diferentes formas, pesos y configuraciones de palets.

Una línea de empaquetado automática ​

La línea de envasado automático está diseñada a medida para la industria alimentaria con el fin de mejorar la eficiencia, la higiene y reducir la necesidad de mano de obra. Estas soluciones personalizables realizan la clasificación, el empaquetado en cajas y el paletizado para lograr una producción de alta velocidad con mínima intervención humana. Aptas para diversos productos, ofrecen una solución integral de principio a fin para ayudar a los fabricantes actuales a satisfacer la creciente demanda.

¿Cómo elegir la máquina envasadora de alimentos adecuada?

Elegir el mejor equipo es un proceso que consta de varias etapas. Considere estos seis aspectos esenciales para asegurarse de que su compra satisfaga sus necesidades de producción y expectativas comerciales.

Características del producto: ¿Qué va a envasar? ¿Es frágil, pegajoso, polvoriento o líquido? El sistema de llenado/dosificación se determina según el tipo de producto (por ejemplo: sólido, líquido, en polvo). (Pesadora multicabezal para snacks, llenadora de tornillo sin fin para polvos, bomba dosificadora para salsas).

Tipo y material de embalaje: ¿Qué tipo de embalaje desea? ¿Una bolsa tipo almohada, una bolsa con fuelle, una bolsa tipo doypack con cremallera? Asegúrese de que la máquina sea capaz de embalar su tipo de embalaje con el material de película específico para su aplicación (tipo de película (PE, laminado PET/PE, monomaterial reciclable, etc.).

Velocidad y capacidad necesarias: ¿Cuál es su producción deseada en bolsas por minuto (BPM) o por hora? Seleccione una máquina que pueda cubrir su demanda actual, pero que tenga al menos un 20 % a un 30 % de capacidad adicional para futuras ampliaciones. No se limite a comprobar la velocidad máxima de la máquina; considere la velocidad que puede alcanzar su producto por película.

Espacio disponible en la fábrica e integración: se debe medir el espacio disponible. ¿Cabe el equipo? ¿Cómo es la integración de los sistemas posteriores (controladora de peso, encajadora) y anteriores (alimentación del producto) con su equipo actual? Verifique que el sistema de control (PLC) de la máquina de envasado pueda comunicarse con el sistema de control (PLC) de las demás máquinas para lograr una línea de automatización completa.

Presupuesto y retorno de la inversión (ROI): No se fije solo en el precio de compra inicial. Calcule el costo total de propiedad (TCO), incluyendo instalación, capacitación, mantenimiento, repuestos y consumo energético. Una máquina más económica con mayor tiempo de inactividad y desperdicio de producto terminará costando más. Una máquina confiable también aumenta la eficacia general del equipo (OEE) y proporciona un retorno de la inversión más rápido al minimizar los costos laborales y el desperdicio de materiales.

Higiene, seguridad y cumplimiento: En la industria alimentaria, esto es fundamental. Los equipos deben estar fabricados con materiales aptos para uso alimentario (como el acero inoxidable 304), ser fáciles de limpiar para evitar la contaminación cruzada y cumplir con las normas del sector, como las GMP, la CE (para Europa) o la FDA.

¿Cómo elegir un fabricante de máquinas de envasado de confianza ?

Experiencia y asesoramiento técnico: Un buen proveedor también actúa como consultor. Debe analizar su producto y sus requisitos en detalle y recomendarle la solución más adecuada, en lugar de simplemente ofrecerle un producto estándar.

Calidad y certificaciones de la maquinaria: Solicite pruebas de calidad. ¿Cuenta la empresa con la certificación ISO 9001? ¿Podrían facilitarle un certificado CE? Busque una construcción sólida, componentes de alta calidad (PLC Siemens, sistemas neumáticos SMC) y un buen acabado.

Servicio y soporte posventa: Si me pidieran que mencionara el factor más importante, diría esto. ¿Cuáles son sus políticas de garantía? ¿Ofrecen servicios de instalación, capacitación y mantenimiento? ¿Qué tan rápido pueden entregar los repuestos críticos? Si sus máquinas se averían, puede perder miles de dólares, por lo que un soporte confiable es fundamental.

Potencial de personalización: Su producto podría tener necesidades especiales. Su producto podría tener algunos requisitos únicos. ¿Puede el fabricante adaptar la máquina a sus necesidades (por ejemplo, integrando un sistema de dosificación particular o una mordaza de sellado especial)?

Reputación y casos de éxito: Solicita referencias o casos de éxito a empresas de tu sector. Una buena fuente estará encantada de compartir sus historias de éxito y ponerte en contacto con clientes actuales.

Maquinaria de envasado de alimentos: tendencias y previsiones hasta 2027

El sector está en constante evolución. Conocer estas tendencias le ayudará a mantener su inversión actualizada durante mucho tiempo.

Sostenibilidad: Existe una gran presión para utilizar materiales de embalaje reciclables o compostables. Se están desarrollando equipos modernos para estas nuevas películas ecológicas, que en ocasiones son más difíciles de sellar que los plásticos tradicionales. La eficiencia energética también es un factor importante en el diseño.

Automatización e Industria 4.0: Las fábricas inteligentes son el futuro. Gracias a que las máquinas cuentan con sensores IoT (Internet de las Cosas) para la monitorización remota, el mantenimiento predictivo y el análisis de datos, que permiten no solo controlar la OEE sino también optimizarla, y con la creciente disponibilidad de sensores IoT, se espera que las máquinas modernas sean cada vez más compatibles con ellos.

Agilidad y series de producción cortas: Debido a la creciente variedad en la demanda del consumidor, los fabricantes necesitan producir series más cortas de una mayor variedad de productos (SKU). Los componentes que no requieren herramientas y permiten cambios rápidos se están convirtiendo en una necesidad para reducir el tiempo de inactividad de los equipos entre series.

Mayor higiene y facilidad de limpieza: En un mundo pospandémico, la facilidad de limpieza es más importante que nunca. Las máquinas con diseño de estructura abierta, superficies inclinadas y mínimas hendiduras son más fáciles de limpiar y contribuyen a la seguridad alimentaria.

Conclusión

Invertir en la máquina de envasado de alimentos adecuada es una decisión estratégica que conlleva mejoras en la eficiencia, la calidad del producto y la imagen de marca. Puede ir más allá de una simple decisión basada en el costo y tomar una decisión basada en el valor analizando cuidadosamente su producto, sus necesidades de producción y los proveedores con los que podría trabajar.

Analice el costo total de propiedad, la fiabilidad del equipo y la calidad de la relación con su proveedor. La mejor máquina para usted es aquella que no solo se adapta a su negocio hoy, sino que también tiene la flexibilidad y la escalabilidad necesarias para crecer con él en el futuro.

FA Q

P: ¿Cuánto cuesta una máquina envasadora de alimentos?

R: Los precios pueden variar considerablemente, desde unos pocos miles de dólares para una selladora de mesa básica hasta más de 200 000 dólares para un sistema VFFS de alta velocidad, totalmente integrado, con pesadora multicabezal y envasado secundario. El precio final depende de la velocidad, la complejidad, el nivel de automatización y los componentes incluidos. Para nosotros era fundamental considerar el retorno de la inversión (ROI) y el coste total de propiedad (TCO), y no solo el coste inicial.

P: ¿Cuánto tiempo dura una máquina envasadora de alimentos?

R: Si se le da un buen mantenimiento y se reemplazan regularmente las piezas de desgaste, una máquina envasadora de alimentos de buena calidad puede durar dos décadas. Basta con añadir un programa de mantenimiento preventivo y el uso de repuestos originales del fabricante.

P: ¿El proveedor realiza la instalación y la capacitación?

A: Desde la selección de productos hasta el servicio posventa, Soontrue ofrece soporte integral. Nuestro equipo especializado brinda capacitación técnica, recursos de marketing y asesoramiento continuo para garantizar el éxito sostenido de nuestros distribuidores.

P: ¿Cuál es la principal diferencia de aplicación entre una máquina VFFS y una HFFS?

R: La principal diferencia radica en el manejo del producto. Una máquina VFFS es ideal para productos que se introducen verticalmente en la bolsa a través de un tubo, como patatas fritas, café o polvos. Una máquina HFFS es adecuada para productos que deben colocarse horizontalmente sobre la película, como sólidos como galletas, pastillas de jabón o suministros médicos.

P: ¿Puede una sola máquina procesar una variedad de tamaños y tipos de productos?

R: Es bastante común que este tipo de máquina se utilice para varios productos. Sin embargo, existen algunas modificaciones. Para cambiar los tipos de producto o los tamaños de bolsa, deberá cambiar algunas piezas, como una formadora de bolsas diferente para la máquina VFFS, o realizar ajustes en la llenadora. Consulte con el proveedor sobre toda su línea de productos para asegurarse de que la máquina se pueda adaptar para un cambio rápido y sencillo.

P: ¿Qué importancia tiene el servicio postventa?

R: Es crucial. «Las paradas de producción son enormemente costosas». Un proveedor con un excelente servicio posventa, repuestos disponibles y buenos técnicos que responden a sus necesidades es un verdadero socio comprometido con el buen funcionamiento de su línea de producción. Este debe ser un factor primordial al seleccionar un proveedor.

P: ¿Cuál es el plazo de entrega habitual para una nueva máquina de envasado?

R: Los plazos de entrega pueden variar de 4 a 20 semanas según la complejidad de la máquina y el plazo de entrega del proveedor. Los diseños estándar suelen ser más rápidos, mientras que los diseños personalizados tardan más. Para los modelos SZ100 y SZ180, los plazos de entrega son generalmente más cortos (alrededor de 2 a 3 días para las configuraciones estándar) debido a su diseño modular y la alta disponibilidad de componentes, lo que los hace ideales para una rápida implementación en las líneas de producción. Planifique su compra con suficiente antelación a sus plazos de producción.