Elegir la máquina de envasado de alimentos adecuada

La competencia es intensa en la industria alimentaria, y los productores deben ser eficientes, seguros y estéticamente atractivos en sus prácticas. Envasar sus productos es la última oportunidad de protegerlos y la primera de impresionar al consumidor. Adquirir una máquina envasadora de alimentos que se ajuste a sus necesidades es más que una simple mejora operativa; es una decisión empresarial clave que puede afectar sus ganancias, la percepción de su marca y su capacidad para expandirse en el mercado.

Esta publicación describe todo lo necesario para elegir la máquina envasadora de alimentos adecuada, incluidos tipos, funciones, aplicaciones y criterios de selección.

¿Qué es una máquina envasadora de alimentos?

La envasadora de alimentos es una máquina automatizada multifunción que puede envasar productos alimenticios mediante diversos procesos, como el formado, el llenado, el sellado, el envoltorio, el tapado y la aplicación de etiquetas. Esta maquinaria es una de las mejores soluciones para el envasado higiénico de alimentos en grandes volúmenes . Estas envasadoras automatizan el proceso de envasado para garantizar uniformidad, reducir la contaminación cruzada y mejorar drásticamente la producción.

¿Cuáles son las funciones clave del embalaje de alimentos?

Aunque el resultado final es envasar un producto, hay una serie de funciones vitales del envasado que una máquina envasadora debe tener en cuenta en el área del envasado de alimentos actual:

Protección y conservación: El embalaje debe proteger los alimentos de daños físicos (impacto, vibración, aplastamiento o perforación) y ambientales (luz, humedad y oxígeno) y ataques microbianos. Los equipos sofisticados también tienen características de alta tecnología como el envasado en atmósfera modificada (MAP) o el envasado al vacío para mantener la frescura, el color y el sabor durante más tiempo.

Contención y dosificación: La máquina sujeta el producto de forma segura y lo dosifica adecuadamente. Desde 50 g de patatas fritas hasta 1 kg de granos de café, la tecnología de llenado de precisión reduce el desperdicio, ahorrando costes y garantizando la confianza del consumidor.

Información y marketing: En el lineal, el envase en sí mismo es un "vendedor silencioso". Las máquinas envasadoras también añaden etiquetas, imprimen códigos de fecha y utilizan películas preimpresas con la marca, información nutricional, advertencias sobre alérgenos y códigos de barras, todo ello vital para el cumplimiento normativo y la fidelización de los consumidores.

Comodidad y manejo: Hoy en día, los envases se adaptan a la comodidad del consumidor: aberturas fáciles de abrir, cierres resellables y porciones individuales. La maquinaria de envasado debe ser capaz de ofrecer estas características. Además, ofrece opciones de alto rendimiento para manipular, apilar y transportar los paquetes sin problemas desde la cadena de suministro.

Aplicaciones de máquinas de envasado de alimentos y productos envasados

Las máquinas envasadoras de alimentos son muy flexibles y se pueden utilizar para envasar diversos productos alimenticios en distintos sectores. El tipo de máquina que necesita depende en gran medida de la forma física de su producto.

Productos sólidos:

Snacks: Papas fritas, pretzels, palomitas de maíz (máquinas VFFS).

Panadería: Galletas, galletas saladas, pan ( Máquinas HFFS ).

Confitería: Barras de caramelo, chocolates, gomitas ( rellenos de bolsas HFFS, VFFS ).

Alimentos congelados: verduras, empanadillas, comidas congeladas (VFFS, rellenos de bolsas prefabricadas VFFS ).

Productos granulados y en polvo:

Gránulos: Granos de café, arroz, azúcar, sal, frutos secos (VFFS con vaso volumétrico o pesadora multicabezal).

Polvos: Harina, leche en polvo, café en polvo, especias (VFFS con llenador de sinfín).

Productos líquidos y en pasta:

Líquidos: Jugos, leche, salsas, aderezos (VFFS con bomba de líquido, llenadoras de bolsas).

Pastas: Pasta de tomate, mantequilla de maní, yogur (Llenadoras de pistón integradas con máquinas VFFS o de bolsas).

Tipos de equipos para envasado de alimentos

Las máquinas de embalaje se pueden agrupar en varias categorías amplias, y conocerlas le ayudará en su proceso de toma de decisiones.

Máquina de envoltura de flujo

Una máquina envasadora de flujo continuo (HFFS) es ideal para envasar productos sólidos individuales, como barras de chocolate, productos de panadería y suministros médicos, en un envase con forma de almohada. Ofrece alta velocidad y una excelente protección del producto.

Máquina envasadora vertical

Las envasadoras verticales están diseñadas para la producción de alta precisión y alta velocidad de bolsas pequeñas del tamaño de un puñado. Esto las convierte en la solución ideal para empresas que buscan maximizar la eficiencia y ofrecer la misma calidad de producto en todo momento. Su construcción robusta y las opciones de personalización garantizan máquinas llenadoras de bolsas rentables y confiables. Son máquinas multiusos que permiten envasar prácticamente cualquier producto para una amplia gama.

Máquina envasadora de bolsas prefabricadas

El envasado de bolsas prefabricadas incluye máquinas rotativas, horizontales y de clipado de pan, que atienden a diversas industrias. Las máquinas rotativas están diseñadas para la alimentación vertical a alta velocidad de productos a granel, como polvos y líquidos, y admiten tanto bolsas doypack como bolsas de fondo plano. Las máquinas horizontales son perfectas para productos con formas fijas, como alimentos congelados, ofreciendo sellos herméticos y presentaciones atractivas. Las máquinas de clipado de pan se centran en el cierre seguro de productos de panadería. Todas las máquinas priorizan la eficiencia, la precisión y la facilidad de uso, y están equipadas con avanzados sistemas de servocontrol para un funcionamiento a alta velocidad y una gran flexibilidad.

Máquina envasadora de paquetes tipo stick

Las máquinas envasadoras de stick packs producen envases delgados, redondos o cuadrados, con forma de tubo, ideales para productos individuales, como café, azúcar o polvos farmacéuticos. Son fáciles de almacenar y transportar, y suelen envasarse en stick packs, muy comunes en hoteles, restaurantes y otros lugares públicos. Además, al utilizar menos materiales en su fabricación, ofrecen un envase económico y son una buena opción para envasar líquidos o productos granulados.

Termoformadora

Las termoformadoras funcionan de la siguiente manera: toman una lámina de plástico y la moldean en envases con alguna forma mediante un molde. De hecho, gracias a la naturaleza individualizada del molde, el termoformado puede adaptarse a prácticamente cualquier forma y tamaño de producto.

Erector de cajas

Box Erector ofrece máquinas formadoras de cajas de cartón avanzadas, de alto rendimiento y alta velocidad, para mejorar la productividad y la fiabilidad de sus embalajes. Su ingeniería de precisión y su interfaz intuitiva permiten un formado de cajas fiable, aumentan la producción y reducen los costes de mano de obra, ideal para diversas aplicaciones industriales.

Paletizador robótico

La paletización robótica es el proceso de carga y descarga automática de palés con cajas, bolsas o bandejas mediante brazos robóticos industriales. Las pinzas especializadas de estos robots garantizan una manipulación precisa y uniforme de las cajas, bolsas o bandejas. A diferencia de las máquinas paletizadoras convencionales, los sistemas robóticos ofrecen mayor flexibilidad para manipular productos de diferentes formas, pesos y configuraciones de palés.

Línea de envasado automático ​ ​

La línea de envasado automático está personalizada para la industria alimentaria, mejorando la eficiencia y la higiene, y reduciendo la mano de obra. Estas soluciones personalizables pueden clasificar, encajar y paletizar para ofrecer una producción a alta velocidad con mínima interacción humana. Adecuadas para diferentes productos, ofrecen una solución integral de envasado para ayudar a los fabricantes actuales a satisfacer la creciente demanda.

¿Cómo elegir la máquina envasadora de alimentos adecuada?

Elegir la máquina envasadora de alimentos adecuada es una inversión estratégica crucial que impacta directamente en la eficiencia de su producción, la seguridad de sus productos y la imagen de su marca. Para ayudarle a evitar errores costosos, hemos desarrollado esta completa guía de compra de 7 pasos. Siga este esquema para tomar la decisión más informada, paso a paso.

Paso 1: Analice la naturaleza de su producto (el producto dicta la máquina)

Este es el punto de partida. La forma física, las características y la fragilidad de su producto determinarán directamente la tecnología clave que necesita.

Pregúntese:

• ¿Su producto es sólido y uniforme? Por ejemplo, galletas, pan, barras de chocolate o piezas de ferretería.
  • ➔ Si es así, debe priorizar la exploración de las [envolvedoras de flujo horizontal (HFFS)] , que son ideales para productos que requieren un manejo suave y estable.
• ¿Es un gránulo, un polvo o un sólido irregular? Por ejemplo, papas fritas, granos de café, azúcar, leche en polvo o snacks.
  • ➔ Si es así, una [máquina de formado, llenado y sellado vertical (VFFS)] es la elección perfecta, ya que utiliza la gravedad para un llenado eficiente.
• ¿Es líquido o pastoso? Por ejemplo, salsas, jugos, yogur o mantequilla de cacahuete.
  • ➔ Si es así, necesitará una máquina integrada con un [Sistema de llenado de líquidos y pastas] .

Paso 2: Defina el estilo y el material de su paquete (atractivo en el estante y practicidad)

Su empaque es su "vendedor silencioso". ¿Qué imagen quiere que proyecte en el anaquel? Al mismo tiempo, ¿qué necesidades funcionales debe satisfacer?

Pregúntese:

• ¿Qué tipo de bolso necesitas?
  • Bolsa de almohada: el estilo de bolsa más común y rentable.
  • Bolsa de pie: ofrece una excelente presencia en el estante y generalmente requiere una [Máquina envasadora de bolsas prefabricadas] .
  • Stick Pack: ideal para polvos o líquidos de una sola porción, como café instantáneo, que requieren una [máquina Stick Pack] .
• ¿Qué material de embalaje utilizará? Asegúrese de que la máquina elegida sea compatible con el material de film, especialmente considerando la creciente tendencia de films reciclables o compostables, que suelen tener requisitos de sellado específicos.

Paso 3: Calcule sus necesidades de velocidad y capacidad (velocidad y escalabilidad)

Comprar una máquina que no puede satisfacer su demanda o invertir demasiado en una velocidad que no necesita son errores comunes.

Pregúntese:

• ¿Cuál es su producción requerida en bolsas por minuto/hora (BPM/BPH) en este momento?
• ¿Cuál es el crecimiento proyectado de su negocio durante los próximos 1 a 3 años?
  • Consejo profesional: Seleccione una máquina que satisfaga su demanda actual con un margen de capacidad adicional del 20-30 % . Esto le brinda la flexibilidad para gestionar los picos de pedidos y el crecimiento futuro sin necesidad de una nueva máquina.

Paso 4: Evalúe la huella de su fábrica y su integración (Huella e integración)

Incluso la mejor máquina es inútil si no se adapta a sus instalaciones o no funciona perfectamente con su equipo actual.

Pregúntese:

• Dimensiones del espacio: ¿Cuál es el espacio disponible (largo, ancho, alto) que ha asignado? Asegúrese de que haya suficiente espacio para la máquina, los operadores y el acceso para el mantenimiento.
• Capacidad de integración:
  • Upstream: ¿Cómo se conectará la máquina a sus sistemas de alimentación (por ejemplo, elevadores de cangilones, transportadores de sinfín)?
  • Downstream: ¿Es necesario integrarlo con controladoras de peso, detectores de metales, empacadoras de cajas o paletizadoras?
  • Sistema de control: ¿Puede el PLC de la máquina comunicarse con su sistema de gestión de línea de producción existente para una automatización completa?

Paso 5: Evaluar el presupuesto y el retorno de la inversión (TCO y ROI)

Los compradores profesionales se centran en el "costo total de propiedad (TCO)", no solo en el precio de compra inicial.

Pregúntese:

• ¿Qué incluye el TCO? Además del precio de la máquina, se incluyen: gastos de instalación y puesta en marcha, capacitación del personal, costos de mantenimiento rutinario, repuestos y consumo de energía.
• ¿Cómo se calcula el ROI? Una máquina fiable ofrece un rápido retorno de la inversión gracias a:
  • Reducción de costos laborales mediante la automatización.
  • Minimizar el desperdicio de material con un llenado y sellado precisos.
  • Aumentar la eficacia general del equipo (OEE) minimizando el tiempo de inactividad y maximizando la productividad.

Paso 6: Verificar la higiene, la seguridad y el cumplimiento (Higiene y cumplimiento)

En la industria alimentaria esto no es negociable.

Utilice esta lista de verificación para la verificación:

• [✓] Cumplimiento del material: ¿Todas las piezas en contacto con alimentos están hechas de acero inoxidable apto para uso alimentario (por ejemplo, SS304)?
• [✓] Facilidad de limpieza: ¿La máquina está diseñada para una limpieza fácil sin "puntos muertos" para evitar la contaminación cruzada y cumpliendo con los principios de GMP (Buenas prácticas de fabricación)?
• [✓] Certificaciones de seguridad: ¿El equipo cumple con los estándares de seguridad de su mercado objetivo, como CE (para Europa) o UL (para América del Norte)?

Paso 7: Elija un fabricante de confianza (La Asociación)

Por último, y lo más importante: está eligiendo un socio, no solo un proveedor. Una máquina excelente sin un servicio confiable es una pesadilla futura.

Pregúntese:

• ¿Son expertos? ¿ Conocen a fondo su producto y su sector, ofreciendo soluciones expertas en lugar de vender un modelo estándar?
• ¿Cómo es su servicio posventa? ¿Cuál es su política de garantía, disponibilidad de repuestos y tiempo de respuesta del soporte técnico?
• ¿Tienen casos de éxito comprobados? ¿Pueden proporcionar referencias de clientes o casos prácticos de su sector?

¿Cómo elegir un fabricante de máquinas de embalaje confiable ?

Experiencia técnica y consultoría: Un buen proveedor también funciona como consultor. Debe analizar su producto y sus requisitos detalladamente y decirle qué solución utilizar, no solo imponerle una máquina estándar.

Calidad y certificaciones de la maquinaria: Solicite evidencia de calidad. ¿Cuenta la empresa con certificación ISO 9001? ¿Podrían proporcionar un certificado CE, por favor? Busque una construcción sólida, piezas de alta calidad (PLC Siemens, sistema neumático SMC) y un buen acabado.

Servicio y soporte posventa: Si me pidieran que mencionara el factor más importante, diría este: ¿Cuáles son sus políticas de garantía? ¿Ofrecen servicios de instalación, capacitación y mantenimiento? ¿Con qué rapidez pueden entregar los repuestos esenciales? Si sus máquinas fallan, pueden gastar miles de dólares, por lo que un soporte confiable es invaluable.

Potencial de personalización: Su producto podría tener necesidades especiales. ¿Puede el fabricante adaptar la máquina a sus necesidades (por ejemplo, integrando un sistema de dosificación específico o una mordaza de sellado especial)?

Reputación y casos prácticos: Solicite referencias o casos prácticos de empresas de su sector. Una buena fuente estará dispuesta a compartir sus historias de éxito y conectarle con clientes actuales.

Maquinaria para el envasado de alimentos: tendencias y previsiones hasta 2027

La industria está en constante evolución. Conocer estas tendencias le ayudará a mantener su inversión al día a largo plazo.

Sostenibilidad: Existe una gran presión para utilizar materiales de embalaje reciclables o compostables. Se están desarrollando equipos modernos para estas nuevas películas ecológicas, que a veces son más difíciles de sellar que los plásticos tradicionales. La eficiencia energética también es un factor importante en el diseño.

Automatización e Industria 4.0: Las fábricas inteligentes son el futuro. Dado que las máquinas cuentan con sensores de IoT (Internet de las Cosas) para la monitorización remota, el mantenimiento predictivo y el análisis de datos, no solo para monitorizar la OEE, sino también para encontrar maneras de optimizarla, con la creciente disponibilidad de sensores de IoT, se espera que las máquinas modernas sean cada vez más compatibles con dichos sensores.

Agilidad y tiradas cortas: Debido a la creciente variedad en la demanda de los consumidores, los fabricantes necesitan producir tiradas más cortas de más tipos de productos (SKU). Los componentes que no requieren herramientas y permiten cambios rápidos se están convirtiendo en una necesidad para reducir el tiempo de inactividad de los equipos entre tiradas.

Mayor higiene y facilidad de limpieza: En un mundo pospandémico, la facilidad de limpieza es más importante que nunca. Las máquinas con diseño de estructura abierta, superficies inclinadas y mínimas grietas son más fáciles de limpiar y contribuyen a la seguridad alimentaria.

Conclusión

Invertir en la máquina envasadora de alimentos adecuada es una decisión estratégica que se traduce en mejoras en la eficiencia, la calidad del producto y la imagen de marca. Puede ir más allá de una simple decisión basada en el coste y optar por una decisión basada en el valor analizando cuidadosamente su producto, sus necesidades de producción y los proveedores con los que podría trabajar.

Analice el costo total de propiedad, la confiabilidad del equipo y la calidad de su relación con el proveedor. La mejor máquina para usted es la que no solo se adapta a su negocio hoy, sino que también tiene la flexibilidad y escalabilidad para crecer con su negocio en el futuro.

Preguntas frecuentes

P: ¿Cuánto cuesta una máquina envasadora de alimentos?

R: Los precios pueden variar considerablemente, desde unos pocos miles de dólares por una selladora de sobremesa básica hasta más de 200.000 dólares por una pesadora multicabezal y un sistema VFFS de alta velocidad y totalmente integrado para envasado secundario. El precio final depende de la velocidad, la complejidad, el nivel de automatización y los componentes incluidos. Para nosotros era fundamental considerar el retorno de la inversión (ROI) y el coste total de propiedad (TCO), y no solo el coste inicial.

P: ¿Cuánto tiempo durará una máquina envasadora de alimentos?

R: Con un buen mantenimiento y la sustitución regular de las piezas de desgaste, una envasadora de alimentos de buena calidad puede durar dos décadas. A esto hay que añadir un programa de mantenimiento proactivo y el uso de repuestos originales del fabricante.

P: ¿El proveedor realiza la instalación y la capacitación?

R: Desde la selección de productos hasta el servicio posventa, Soontrue ofrece soporte integral. Nuestro equipo dedicado ofrece capacitación técnica, recursos de marketing y orientación continua para garantizar el éxito continuo de nuestros distribuidores.

P: ¿Cuál es la principal diferencia de aplicación entre una máquina VFFS y una HFFS?

R: La principal diferencia radica en la manipulación del producto. Una máquina VFFS es ideal para productos que se introducen verticalmente en la bolsa a través de un tubo, como papas fritas, café o polvos. Una máquina HFFS es adecuada para productos que deben colocarse horizontalmente sobre la película, como sólidos como galletas, pastillas de jabón o suministros médicos.

P: ¿Puede una máquina admitir una variedad de tamaños y tipos de productos?

R: Es bastante común que este tipo de máquina se utilice para múltiples productos. Sin embargo, existen algunos cambios. Para cambiar el tipo de producto o el tamaño de las bolsas, necesitará cambiar algunas piezas, como una formadora de bolsas diferente para la máquina VFFS, o realizar algunos ajustes en la llenadora. Consulte con el proveedor sobre toda su línea de productos para asegurarse de que la máquina pueda adaptarse para un cambio rápido y sencillo.

P: ¿Qué importancia tiene el servicio posventa?

R: Es crucial. "Las paradas de producción son enormemente costosas". Un proveedor con un excelente servicio posventa, repuestos disponibles y buenos técnicos que puedan responder a sus necesidades es realmente un socio enfocado en asegurar el buen funcionamiento de su línea. Esto debería ser una consideración fundamental al seleccionar un proveedor.

P: ¿Cuál es el plazo de entrega típico para una nueva máquina de envasado?

R: Los plazos de entrega pueden variar de 4 a 20 semanas, según la complejidad de la máquina y el plazo de entrega del proveedor. Los diseños estándar pueden ser más rápidos, mientras que los diseños personalizados son más lentos. Para los modelos SZ100 y SZ180, los plazos de entrega suelen ser más cortos (alrededor de 2 a 3 días para las configuraciones estándar) gracias a su diseño modular y la alta disponibilidad de componentes, lo que los hace ideales para una implementación más rápida en las líneas de producción. Organice su compra con mucha antelación a las fechas límite de producción.